Communiqué de presse

Paris, le 16 mars 2026

Delphes, nombril du monde

Redécouvrir un des fleurons de l’Antiquité

 

Un documentaire de Thibaud Marchand et Agnès Molia diffusé le 2 avril 2026 à 21h sur France 5 dans l’émission Science grand format et ensuite disponible sur france.tv.

 

Site archéologique de Delphes, © TSVP

 

Il était une fois, une cité si célèbre et si puissante que le monde semblait tourner autour d’elle. Entre le VIIIe et le IVe siècle av. J.-C., Delphes était considérée comme l’un des fleurons de l’Antiquité.

 

Oublié pendant près de 1500 ans, le sanctuaire de Delphes, dédié à Apollon et où officiait la célèbre pythie, a été redécouvert par des archéologues français au début du XXe siècle. Depuis 130 ans, l’École française d’Athènes fouille régulièrement ce site qui était orné, selon les textes antiques, de temples et de statues d’une infinie beauté. Une nouvelle campagne de fouilles, lancée durant l’été 2024, a livré de nouvelles informations cruciales.

Grâce au travail croisé d’archéologues, d’architectes, de géologues et d’un spécialiste de la restitution graphique de monuments disparus, les réalisateur.ices Thibaud Marchand et Agnès Molia, à travers leur documentaire Delphes, nombril du monde (90’ - Tournez S’Il Vous Plaît, Christie et Agnès Molia) proposent de restituer la cité pour la toute première fois en 3D.

 

La modélisation réalisée par l’infographiste Frédéric Durillon permet désormais d’identifier le parcours qu’empruntaient les pèlerins arrivés à Delphes et de répondre à des questions restées en suspens : Quelles étapes fallait-il franchir avant de consulter la pythie ? Quelles offrandes étaient demandées à cette occasion ? Pourquoi les Jeux pythiques, contemporains des Jeux olympiques, se déroulaient dans un lieu de culte ? En un mot : pourquoi Delphes était-elle le centre du monde ?

 

Pèlerinage incontournable de la Grèce antique

 

La renommée de Delphes reposait sur le culte d’Apollon, mais surtout de son oracle. Capable d’entendre la voix du dieu, l’existence de la pythie a donné lieu, dès le VIIIe siècle avant notre ère, à un pèlerinage drainant des milliers de visiteurs venant de tout le monde grec allant, durant son apogée, de l’Asie Mineure à l’Afghanistan en passant par le pourtour méditerranéen.

 

Le premier arrêt du pèlerinage était à l’entrée de la cité, aussi appelée terrasse de Marmaria. Des fouilles effectuées par l’archéologue Sandrine Huber et son équipe ont révélé une quantité importante d’ossements d’animaux. Elle explique leur abondance par la réalisation de sacrifices rituels. Le fidèle devait présenter une offrande animale, il s’agissait le plus souvent d’une chèvre. La viande était cuite puis posée sur un autel pour le dieu et le reste était partagé aux personnes présentes. Cet acte lui permettait de poursuivre son parcours.

 

Le sanctuaire d’Apollon : un musée à ciel ouvert

 

Son cheminement le menait ensuite au sanctuaire dont la rue principale était la Voie sacrée, un passage menant au temple d’Apollon, bordé des « trésors » de cités influentes (Athènes, Marseille, Sicyone…). Ces édifices fonctionnaient comme des coffres-forts. Les voyageurs se rendaient au trésor de leur cité et le remplissaient de parures, de statuettes, de vaisselle ou d’armes quand ils souhaitaient remercier le dieu pour une victoire. « Les nombreuses œuvres d’art qui sont accueillies dans le sanctuaire font de Delphes un musée à ciel ouvert de tout ce que la création grecque a pu produire au cours de l’Antiquité » souligne Véronique Chankowski, directrice de l’École française d’Athènes.

 

A quoi ressemblait une entrevue avec la pythie ?

 

Le fidèle atteint ensuite le temple d’Apollon. Grâce à ses recherches Kevin Bouillot, historien, nous donne un aperçu d’une entrevue avec la pythie. Elle recevait les questions des visiteurs avant leur arrivée. Une fois l’entrevue commencée, le fidèle devaient répéter sa question au prêtre servant de messager à l’oracle. Elle donnait alors sa prédiction en tenant une branche de laurier et se couvrant le visage d’un voile. Ses prédictions étaient ambiguës mais permettaient aux grecs de prendre des décisions importantes (union, départ en guerre). Après avoir obtenu leur réponse, les pèlerins pouvaient quitter la cité ou poursuivre leur chemin vers le stade.

 

Les Jeux pythiques : référence majeure des athlètes

 

Organisés en l’honneur d’Apollon, les Jeux pythiques, la plus importante compétition après les jeux d’Olympie, se déroulaient tous les quatre ans au sanctuaire de Delphes. Durant cette compétition d’une semaine s’enchaînait lutte, boxe, lancer de disque, de javelot, athlétisme et course de char. Non loin du temple se trouvent les vestiges de deux lieux consacrés à l’événement, un stade ainsi qu’un édifice peu commun identifié par l’archéologue Guy Ackermann grâce à la reconstruction 3D. Il s’agit d’un gymnase. Les athlètes s’y rendaient des mois avant les Jeux pour s’entraîner et se reposer. “Il faut imaginer que nous ne sommes pas ici dans un endroit d’ostentation et de concours mais dans un lieu où on se prépare. Delphes est la première cité à offrir aux athlètes une infrastructure aussi étonnante pour leur confort dans leur entraînement. Et ici il ne s’agissait pas que de participer, il fallait à tout prix gagner ! ”.

 

 

Téléchargez les visuels ici : https://adalbert-cie.fromsmash.com/nMCuI8Pqmq-ct

 

À propos de l’équipe artistique :

 

Thibaud Marchand

Thibaud Marchand est réalisateur. Ses documentaires portent sur l’histoire, la science et l'archéologie. Il reçoit au TAC (The Archaeological Channel) 2025 le Prix de la meilleure réalisation pour Empire inca, l’histoire révélée qu’il co-écrit avec Peter Eeckhout.

Agnès Molia

Co-fondatrice de Tournez s'il Vous Plaît avec sa sœur Christie, Agnès est réalisatrice, productrice et directrice de collection. Diplômée de l'ESJ-Lille, où elle intervient aujourd’hui comme formatrice, elle est l'auteure d'une cinquantaine de documentaires de 26', 52' et 110'. Elle est directrice de collection des séries documentaires comme Sur nos Traces, Enquêtes Archéologiques, Rituels du monde, Terres de femmes ou encore, Vivre pour ARTE.

Tournez s’il Vous Plaît

Tournez s’il Vous Plaît (TSVP) est une société parisienne fondée par Agnès et Christie Molia dans la production de documentaires de connaissance à destination du grand public : art, culture, histoire, patrimoine, archéologie et sciences sont ses domaines de prédilection.

 

 

 

 

 

 

Contacts presse : Adalbert & Cie - Véronique Dumon, 06 20 32 01 15, [email protected]  / assistant : Jesse Eko Ebongue, 06 98 53 06 94, [email protected]